Ace Combat 7: Skies Unknown – TEST

Ace Combat 7: Skies Unknown bringt rasante Flugzeug-Action auf die Nintendo Switch. Über fünf Jahre nach der ursprünglichen Veröffentlichung im Januar 2019 für PlayStation 4 und Xbox One, hat Bandai Namco das arcadige Flugzeug-Action-Spiel für die Nintendo Switch portiert und lädt zu rasanten Dogfights ein.

Obwohl Bandai Namcos Ace-Combat-Reihe bereits 1995 mit Air Combat ihren Anfang nahm und bereits siebzehn Spiele umfasst, durften sich Nintendo-Fans bisher erst zweimal in die Kampfflugzeuge schwingen. 2005 erschien Ace Combat Advance für den Game Boy Advance und mit Ace Combat: Assault Horizon Legacy beziehungsweise Ace Combat: Assault Horizon Legacy+ folgten 2011 ein Nintendo-3DS-Ableger und 2015 eine erweiterte Version von diesem. Neun Jahre nach dem letzten Spiel der Reihe hat Bandai Namco mit Ace Combat 7: Skies Unknown den bisher letzten Hauptteil über fünf Jahre nach der ursprünglichen Veröffentlichung für PlayStation 4, Xbox One und PC auch für die Nintendo Switch umgesetzt. Dabei fällt schon nach wenigen Minuten auf, wie gut das Flugzeug-Action-Spiel auf die Hybrid-Konsole portiert wurde.

Krieg im Himmel

Wie die meisten Vorgänger ist Ace Combat 7 in Strangereal angesiedelt, einer alternativen Version der Erde. Zu Beginn des Action-Spiels wird ein bestehender Frieden zwischen dem Königreich Erusea und der Osean Föderation durch einen Angriff Eruseas gebrochen. Im Zuge der unerwarteten Angriffe bei denen erstmals Drohnen zum Einsatz kamen, wurde die militärische Infrastruktur Oseas stark geschädigt. Außerdem ist es Erusea gelungen, den in Bau befindlichen Weltraum-Aufzug, der gerade von Oseas Präsident Vincent Harling besucht wurde, zu erobern. Als Osean-Kampfpilot Trigger nehmen wir an verschiedenen Missionen teil, um die Aggressoren zu bekämpfen, den Weltraum-Aufzug zurückzuerobern und wieder für Frieden zu sorgen.

Parallel erzählt Ace Combat 7 in ausschweifenden Zwischensequenzen die Wahrnehmung des Krieges aus der Perspektive von drei weiteren Personen. Dabei beginnt das Action-Spiel direkt in der Eröffnungsszene mit der oseanischen Flugzeug-Mechanikerin Avril Mead, die gemeinsam mit ihrem Großvater und dessen ehemaligen Militär-Kollegen aus Schrottteilen ein eigenes Flugzeug gebaut hat. Nach dem Tod der anderen mittlerweile alleine, beginnt Avril endlich den Jungfernflug, bricht dabei Militär-Fluggesetze von Osea und wird verhaftet. Ihr weiteres Schicksal wird im Laufe der Geschichte immer wieder thematisiert. Außerdem rücken die Zwischensequenzen Rosa Cosette D’Elise, Prinzessin und Thronerbin von Erusea sowie den Belkan-Wissenschaftler Dr. Schroeder, der für Erusea Drohnen entwickelt, in den Mittelpunkt. Die Geschichte entwickelt mit ihren unterschiedlichen Blickwinkeln eine unerwartete Tiefe und wartet mit einigen überraschenden Wendungen auf. Zwar setzt Ace Combat 7 auch auf typisch japanische Action-Trash-Elemente, diese fügen sich jedoch gut in die Geschichte ein und tragen zu deren Charme, Unterhaltungswert und Spannung bei. Dadurch waren wir von Anfang bis Ende stets motiviert, weiterzuspielen, um zu erfahren, was als nächstes passiert.

Rasante Flugzeug-Kämpfe

Da es sich bei Ace Combat 7 um ein arcadiges Flugzeug-Action-Spiel handelt, übernehmen wir lediglich in der Luft die Kontrolle über Kampfpilot Trigger. Nach ausführlichen Missionserläuterungen finden wir uns in unserem Flugzeug auf den offenen und weitläufigen Karten wieder. Dank regelmäßiger Erklärungen und Einführung neuer Elemente lernen wir langsam und behutsam die Steuerung und die Feinheiten des Gameplays. Das ist ein guter Weg, da wir so bereits früh in die Action geworfen werden und nicht erst lange Traininigs-Missionen mit Tutorials über uns ergehen lassen müssen. Obwohl Steuerung und Bildschirmanzeigen komplex sind, haben wir die Bedienung der insgesamt rund dreißig Flugzeuge schnell erlernt. Schon bald gelingen uns rasante Manöver, schnelle Angriffe und gezielte Abschüsse, so dass ein packendes Spielgefühl aufkommt und uns an den Controller fesselt.

Zusätzlich profitiert der Spielspaß von den abwechslungsreichen Missionen. Sollen wir zu Beginn lediglich einige Feinde abschießen, müssen wir später Radar-Stationen und Flugplätze bombardieren, als Eskorte agieren oder einen Stützpunkt beschützen. Gemeinsam mit der spannenden Geschichte und dem eingängigen Gameplay ergibt sich daraus ein Motivations-Sog, der immer wieder aufs Neue motiviert und für Stunden an die Switch fesseln kann. Dazu tragen auch die sehr unterschiedlichenen Flugzeuge mit ihren jeweils drei verschiedenen Spezial-Waffen bei. Zudem schalten wir mit in Missionen verdienter In-Game-Währung neue Flugzeuge, Waffen oder Verbesserungen frei. Bereits abvsolvierte Kampagnen-Karten dürfen wir auch im freien Modus angehen. Hier besteht sogar die Möglichkeit im „Freien Flug“-Schwierigkeitsgrad komplett ohne Gegner und Ziele einfach nur zu fliegen und uns in den Weiten des Himmels zu verlieren.

Stimmungsvoller Luftkampf

Unabhängig vom gewählten Schwierigkeitsgrad, unter denen sich mit Casual eine besonders einfache Variante für Reihen-Neulinge findet, müssen wir einige Feinheiten berücksichtigen. So ändern sich nicht nur Missionsziele, sondern die Umgebung kann auch Einfluss auf unser Flugverhalten haben. Fliegen wir etwa zu lange in Wolken, beginnt unser Flugzeug zu vereisen, was sich genauso wie das Wetter spürbar auf das Flugverhalten auswirkt. Ein realistisches Physik-Element, das es auch in die Nintendo-Switch-Version geschafft hat. Allgemein hat Bandai Namco abgesehen von der Begrenzung der Bildwiederholrate auf dreißig Bilder pro Sekunde keine spielerischen Abstriche zu den Versionen für PlayStation 4 oder Xbox One vorgenommen.

Kleinere technische Unterschiede fallen jedoch auf. So tauchen Landschaftsdetails wie Bäume teilweise erkennbar am Horizont oder Boden auf, wenn wir darauf zu fliegen und näher kommen. Außerdem zeigt sich gelegentlich ein leichter Treppcheneffekt, der jedoch gerade während der rasanten Flug-Action kaum auffällt. Die seltenen Mini-Ruckler beeinträchtigen das Spielgefühl ebenfalls nicht merklich, so dass Ace Combat 7 eine erstklassige Switch-Portierung erhalten hat. Noch deutlicher wird das an der enormen Grafikqualität, die den anderen Versionen in fast nichts nachsteht. Untermalt wird das Geschehen von einem erstklassigen Soundtrack, der zu den besten gehört, die wir in den letzten zehn Jahren gehört haben. Die Musik hat großen Einfluss auf die dichte Atmosphäre des Flug-Action-Spiels. Allgemein trägt die audiovisuelle Präsentation enorm zum hohen Spielspaß von Ace Combat 7 bei.

Gemeinsame Missionen

Multiplayer-Fans dürfen sich außerdem auf den vollständigen Mehrspieler-Modus freuen. In diesem treten wir entweder in zwei Vierer-Teams im Team Deathmatch gegeneinander an oder stellen uns in Battle Royale dem Kampf jeder gegen jeden mit maximal acht Spielern. Die Modi reißen das vorhandene Potenzial leider nicht aus, bieten aber immerhin kurzweiligen Spielspaß. Zusätzlich umfasst die Nintendo-Switch-Version bereits einige der zahlreichen für Ace Combat 7 erschienen DLCs. Darunter einige zusätzliche Flugzeuge sowie die drei SP-Missionen. Weitere DLCs müssen jedoch weiterhin erworben werden. Darunter auch das Top Gun: Maverick Aircraft Set.

Geschrieben von Alexander Geisler

Fazit:

 

Schon seit der Veröffentlichung für PlayStation 4 und Xbox One im Januar 2019 wollte ich Ace Combat 7: Skies Unknown spielen. Bisher hatte ich dazu aber keine Gelegenheit, weshalb die Nintendo-Switch-Version eine gute Gelegenheit ist, das Flug-Action-Spiel nachzuholen. Schon mit der ersten Mission hat mich Ace Combat 7 gepackt. Die Geschichte ist spannend, wendungsreich und hat einen ganz eigenen Charme und das Gameplay überaus motivierend. Zudem ist die Flug-Action angenehm arcadig ohne an Realismus vermissen zu lassen. Besonders der Einfluss von Wolken und Wetter auf das Flugverhalten trägt viel zur Stimmung bei. Zusätzliche Abwechslung bieten die SP-Missionen sowie der zumindest eine Weile unterhaltsame Mehrspieler-Modus. Vor allem aber motiviert mich Ace Combat 7 aber mit der abwechslungsreichen Kampagne und der packenden Geschichte sowie dem erstklassigen Gameplay. Die technische und audiovisuelle Umsetzung ist zudem erstklassig, so dass Genre-Fans Ace Combat 7 fast ohne Abstriche auf der Nintendo Switch erleben können.