Xenoblade Chronicles 3 – VORSCHAU

Als Nintendo Anfang Februar Xenoblade Chronicles 3 für September 2022 ankündigte, war die Freude unter Fans der Reihe und von japanischen Rollenspielen groß. In einem neuen Trailer wurde nicht nur weiteres Gameplay zu dem neuen Switch-Titel von Monolith Soft gezeigt, sondern auch ein Veröffentlichungstermin verraten: Ende Juli und damit zwei Monate früher als ursprünglich gedacht, erscheint Xenoblade Chronicles weltweit.

Nach Xenoblade Chronicles 2, dessen Prequel Xenoblade Chronicles 2: Torna – The Golden Country und der Neuauflage des Serienerstlings als Xenoblade Chronicles: Definitive Edition inklusive neuem Sequel-Kapitel, setzen Nintendo und Monlith Soft die japanische Rollenspiel-Reihe endlich fort. Xenoblade Chronicles 3 fungiert dabei als Fortsetzung der ersten beiden Teile und weckt im neuen Trailer sogar Erinnerungen an das bisher nur für Wii U erschienene Xenoblade Chronicles X. Schauplatz von Xenoblade Chronicles 3 ist Aionios, eine Welt die eng mit den beiden Vorgängern verknüpft ist. Auf dieser stehen sich die Nationen Keves und Agnus feindlich gegenüber. Bereits der Ankündigungstrailer erinnerte in manchen Szenen an den ersten Teil, was auch in der unterschiedlichen Ausrichtung beider Länder und ihrer damit abweichenden Gestaltung begründet sein dürfte.

Konflikt der Technologien

Während Keves auf Maschinentechnologie und daraus resultierende Kampffahrzeuge und bemannte kleine Waffen setzt, nutzt Agnus auf Äther basierende magische Technologie, die auch Grundlage für die Streitkräfte des Landes sind. Genaue Hintergründe für den Konflikt zwischen Keves und Agnus wurden noch nicht verraten, es ist aber naheliegend, dass die Sichtweisen und Überzeugungen beider Nationen deutlich voneinander abweichen. Allerdings wird hier bereits deutlich, dass Monolith Soft erneut auf gegensätzliche Lebensweisen und daraus entstehende Feindschaften setzt. Waren es in Xenoblade Chronicles noch die wesentlich stärkeren Unterschiede zwischen biologischem und mechanischem Leben, sind es nun die verwendeten Technologien von Keves und Agnus.

Allerdings ist der Konflikt nur die Ausgangslage einer hoffentlich wieder spannenden und wendungsreichen Geschichte. Aufgrund der bisherigen Teile der Reihe sind wir diesbezüglich aber zuversichtlich und bezweifeln, dass uns Monolith Soft enttäuschen wird. Schließlich wird bereits angedeutet, dass die sechs Hauptfiguren sich zusammenschließen, um die Wahrheit hinter dem Konflikt herauszufinden. Dafür versuchen sie die Schwertmark, ein von einem riesigen Schwert durchbohrtes Land, zu erreichen. Bei Fans der bisherigen Teile dürften hier Erinnerungen an die Titanen und eventuell auch Handlungselemente geweckt werden. Wenig überraschend bleibt es aber bei diesen Andeutungen und mehr als spekulieren können wir nicht, was es letztlich genau mit den Hinweisen auf sich hat. Sicher ist aber, dass Xenoblade Chronicles 3 die Zukunft beider Vorgänger erzählt.

Sechs Soldaten, drei Duos

Bereits unmittelbar nach der Ankündigung haben Nintendo und Monolith die sechs Hauptfiguren von Xenoblade Chronicles 3 kurz vorgestellt. Dabei stammen jeweils drei aus Keves und Agnus. Im Mittelpunkt der Geschichten stehen die beiden Wegweiser Noah aus Keves und Mio aus Agnus. Welche Rolle sie als Wegweiser einnehmen, bleibt abzuwarten, doch Musik und das Spielen ihrer Querflöten scheint hier zumindest eine Faktor zu sein. Ihnen schließen sich Noahs Verbündete und Freunde Lanz und Eunie sowie Taion und Sena, die an Mios Seite kämpfen an. Erste Details zu den Charakteren lassen bereits auf ihre Rollen im Kampf schließen. So handelt es sich bei Taion um einen intelligenten Strategen, während sich Eunie auf das Heilen ihrer Mitstreiter spezialisiert hat. Lanz hingegen kämpft mit einem großen Schwert, das auch als Schild dienen kann und Sena verfügt über große physische Kraft. In wie weit diese klar definierten Ausgangslagen mit den Klassenwechseln, die im Laufe des Spiels möglich sein sollen zusammenpassen, muss sich erst noch zeigen. Gerade dieser Faktor klingt für uns aber sehr reizvoll und verspricht viele taktische Gruppen- und Charakteranpassungen und -entwicklungen.

Dazu kommt, dass der zweite Trailer sowie neue Screenshots darauf schließen lassen, dass die gesamte Gruppe gleichzeitig an einem Kampf teilnimmt. Das bedeutet, dass wir uns den wie bei den Vorgängern direkt in der Spielwelt auftretenden Feinden mit sechs Charakteren entgegenstellen. Bisher halten sich ausführliche Gameplay-Szenen zum Kampfsystem allerdings zurück, doch erste Eindrücke lassen wieder auf eine Mischung aus Rundenmechaniken und Echtzeit-Auseinandersetzungen schließen. Wie schon in den Vorgängern wählen wir über die Bildschirmanzeigen Aktionen aus und reihen so Angriffe aneinander. Dabei dürfen wir scheinbar unterschiedliche Taktiken festlegen. Neu ist außerdem die Fusionsmechanik, die ein zentrales Element der Kämpfe werden dürfte. Diese ermöglicht es festgelegten Zweierteams, sich zu einem sogenannten Ouroboros zu vereinen und spezielle kraftvolle Fähigkeiten einzusetzen. Aufgrund ihres Designs erinnert Xenoblade Chronicles 3 hier an den ersten Teil, während die Spielmechanik an die Mechas aus dem Wii-U-Titel Xenoblade Chronicles X angelehnt sein könnte. Ob allerdings eine Verbindung zu diesem besteht bleibt abzuwarten. Interessant ist zudem, dass jedes Zweierteam jeweils aus einem Gruppenmitglied aus Keves und Agnus, sowie jeweils einem männlichen und weiblichen Charakter besteht. Es bleibt spannend, ob Xenoblade Chronicles 3 hierfür eine Erklärung bieten wird und wie sich die Kämpfe sowie die Ouroboros-Verwandlungen letztlich spielen. Doch auch hier sind wir sehr zuversichtlich.

Leichte Zweifel

Offen bleibt noch die Frage nach der Technik, besonders nachdem der Release von September auf den 29. Juli vorgezogen wurde. Bereits Xenoblade Chronicles 2 lief auf der Switch nicht immer perfekt, fiel aber auch nicht mit einer misslungenen Umsetzung auf. Bedacht werden muss dabei auch, dass Monolith Soft auch dank Xenoblade Chronicles: Definitive Edition und den mittlerweile fünf vergangenen Jahren wesentlich mehr Erfahrung in der Entwicklung für die Hybrid-Konsole gesammelt hat. In den bisherigen Trailern macht Xenoblade Chronicles 3 aber definitiv einen hervorragenden Eindruck und weckt optisch sowohl Erinnerungen an Xenoblade Chronicles als auch Xenoblade Chronicles 2. Ein weiterer Hinweis, der wahrscheinlich eindeutig an die Verbindung beider Vorgänger mit dem dritten Teil erinnern soll.

Dass das japanische Rollenspiel bei der musikalischen Untermalung wieder überzeugt, dürfte außer Frage stehen. Und auch die bisherige englische Sprachausgabe hat uns überzeugt und behält den gewohnten Stil der Reihe bei. Lediglich die Frage nach Dual-Audio und somit der Möglichkeit optional die japanische Originalsynchronisation auswählen zu können, ist zum aktuellen Zeitpunkt noch nicht endgültig geklärt. Einem weiteren Rollenspiel-Meisterwerk aus dem Hause Monolith Soft steht dennoch nur wenig im Weg und wir sind überzeugt davon, dass uns mit Xenoblade Chronicles 3 im Juli eines der besten Spiele des Jahres erwartet.

Geschrieben von Alexander Geisler

Prognose:

Als Fan der Xenoblade-Chronicles-Reihe hat bereits der Ankündigungstrailer von Xenoblade Chronicles 3 meine Vorfreude auf das japanische Rollenspiel geweckt. September erschien mit auch als realistischer und sinnvoller Termin. Dass Nintendo die Veröffentlichung nun auf den 29. Juli vorgezogen hat ist nicht nur ein höchst seltenes Ereignis, sondern auch überaus erfreulich. Sicher, es besteht zu befürchten, dass uns ein unfertiges Spiel erwartet. Doch trotz einiger qualitativ nicht ganz so überzeugender First- und Second-Party-Spiele für Switch bin ich überzeugt davon, dass Nintendos Qualitätsansprüche eine verführte Veröffentlichung ausschließen würden. Als wahrscheinlicher sehe ich, dass Xenoblade Chronicles 3 schon zur Ankündigung im Februar fast fertig war und dass die Verschiebung anderer Projekte nun den neuen Termin ermöglicht hat. Der zweite Trailer samt kurzen Kampfszenen und neuen Details zur Geschichte sieht überaus vielversprechend aus und hat meine Vorfreude noch weiter angefacht. Besonders weil Xenoblade Chronicles 3 mich in vielen Punkten wesentlich stärker an den Wii-Erstling als den zweiten Teil erinnert. Sollte das japanische Rollenspiel wieder eine wendungsreiche, spannende Geschichte mit vielschichtigen Charakteren erzählen und beim Gameplay überzeugen, erwartet uns im Juli ein Genre-Meisterwerk. Ich bin zuversichtlich, dass sich Rollenspiel-Fans den 29. Juli unbedingt vormerken sollten.