Picross S9 – TEST

Für Fans der Picross-Reihe war die Durststrecke seit dem im September 2022 veröffentlichten achten Teil deutlich kürzer als zuvor. Neben dem im Dezember erschienenen Picross X: Picbits vs Uzboross kommen Puzzle-Freunde seit April 2023 in den Genuss von Picross S9.

Auch beim neunten Serienteil gilt eine einfache Regel: Habt ihr schon einmal einen Teil der Picross-Reihe gespielt, werdet ihr euch in Picross S9 sofort heimisch fühlen. Überraschungen gibt es keine. Der Vorteil daran ist, dass es sehr leicht fällt, sich im Spiel zurechtzufinden. Wir müssen ein weiteres Mal Gitternetzrätsel lösen, um als Belohung Bilder freizulegen. Damit wir dieses Ziel erreichen, ist es unsere Aufgabe, in den Nonogrammen genannten Rätseln die korrekten Felder zu finden und zu markieren. Durch gelöste Knobeleien legen wir verschiedene Motive wie Korkenzieher, Weingläser oder Einkaufstaschen frei.

Damit uns dies gelingt, müssen wir stets auf die Beschriftung am linken und oberen Rand der Nonogramme achten. Zum Beispiel besteht bei einem zehn mal zehn Felder großen Gitternetz jede Zeile und jede Spalte aus zehn gleich großen Kästchen. Ist die gewählte Zeile am Rand mit einer Vier und einer Drei in dieser Reihenfolge beschriftet, müssen wir als erstes vier und dann drei aufeinanderfolgende Quadrate ausfüllen. Zwischen beiden Serien müssen wir mindestens ein Feld freilassen, damit die Abfolgen getrennt bleiben. Da ist es nur logisch, dass am Ende sieben Felder dieser Zeile einen Teil des Bildes ausmachen. Oftmals ist es aber nicht möglich, eine Reihe vollständig auf Anhieb zu bearbeiten. Entsprechend rechnen wir aus, welche Kästchen wir ausfüllen dürfen. Diesen Schritt wiederholen wir anschließend so oft wie es nötig ist.

Verschiedene Rätselgrößen

Damit wir in Picross S9 die Übersicht behalten, markieren wir die Felder, die wir auf keinen Fall ausfüllen dürfen, mit einem Kreuzchen. Für uns hat dies auf der einen Seite den Vorteil, dass wir der Lösung Stück für Stück näherkommen. Auf der anderen Seite senken wir damit auch den Schwierigkeitsgrad, da wir ansonsten alle Abstände immer wieder aufs Neue berechnen müssten! Neben dem klassischen Konzept hat es ein weiteres Mal die Variante Mega Picross ins Spiel geschafft. Grundsätzlich funktioniert diese wie das eigentliche Spielprinzip, doch liegen uns hier an diversen Stellen Fälle vor, bei denen wir zwei nebeneinanderliegende Zeilen oder Spalten im Auge behalten müssen. In unserem Beispiel des zehn mal zehn Felder großen Nonogramms können somit theoretisch bis zu zwanzig Kästchen miteinander verbunden werden.

Wer noch keine Picross-Erfahrung vorweist, sollte sich am besten zunächst an den normalen Modus wagen. Dennoch sind auch die Mega-Picross-Rätsel mit ein wenig Einarbeitungszeit relativ schnell durchschaut. Mit an Bord ist abermals der Clip-Picross-Modus. Dieser besteht zwar nur aus normalen Nonogrammen, doch handelt es sich dabei um Teilbilderrätsel, die durch das Lösen von Gitternetzrätseln in den anderen Modi zunächst freigeschaltet werden müssen. Haben wir jedes einzelne der Clips genannten Teilbilderrätsel gelöst, setzen sich diese zu einem größeren Bild zusammen. Auch in Picross S9 gefällt uns der verzahnte Aufbau der Spielmodi sehr, da er uns dazu motiviert, jedwedes Rätsel lösen zu wollen.

Eine klitzekleine Neuerung

Trotz allem sind diese beiden Modi nicht sonderlich abwechslungsreich. In Picross S9 greifen die Entwickler daher erneut auf den seit Picross S3 vorhandenen Modus Color Picross zurück. In diesem Modus lösen wir die Nonogramme mit Farben. Soll heißen, dass wir die einzelnen Quadrate in vordefinierter Reihenfolge mit unterschiedlichen Farben ausfüllen. Im Gegensatz zum normalen Picross-Modus ist es bei Color Picross aber nicht zwingend erforderlich, Felder zwischen den verschiedenen Serien freizulassen. Sollen wir in einer Reihe erst vier Kästchen blau und dann drei Quadrate rot einfärben, dann können diese beiden Bereiche direkte aufeinander folgen.

Durch die Beschriftung an den Seitenrändern ist es uns möglich, abzuschätzen, in welcher Reihenfolge die Farben auftreten. Anfängern mag dieser Modus kompliziert vorkommen, doch wer den Modus in den Vorgängern gemeistert hat, wird wohl keine großen Probleme mehr haben. Wir können nur raten, den Modus auszuprobieren. Puzzlespiele leben bekanntlich davon, entdeckt und durchschaut zu werden. Unter technischen Gesichtspunkten bietet Picross S9 eine zweckmäßige Grafik und die Musik sorgt für ein entspanntes Gefühl beim Lösen der Rätsel. Neu ist, dass jeder Spielzug auch ebenso entspannt rückgängig gemacht werden kann. Wirklich nützlich ist diese Funktion aber nicht. Die Tastensteuerung ist erneut leicht schwammig. Gemächliche Spieler haben dafür die Möglichkeit, im Handheld-Modus per Touchpen zu spielen. Für flotte Spieler ist dies aber keine Option. Wer mag, kann den Titel auch kooperativ zu viert spielen.

Geschrieben von Eric Ebelt

Fazit:

Wer etwas für Rätsel übrig hat, wird sich mit Picross sofort anfreunden können. Mir selbst bereitet die Serie seit vielen Jahren schlaflose Nächte, obwohl mir bei Picross S9 erneut schmerzlich auffällt, dass es der Reihe seit einigen Teilen an Innovationen fehlt. Gerade nach der Veröffentlichung von Picross X: Picbits vs Uzboross waren meine Erwartungen, dass die aktuelle Hauptreihe davon profitieren könnte, sehr hoch. Stattdessen gibt es für mich einmal mehr Standardkost mit den gleichen Wehwehchen: So verrutsche ich mit dem Steuerkreuz des Pro Controllers beim schnellen Arbeiten häufig um ein Feld und die Richtungstasten im Handheld-Modus sind kein äquivalenter Ersatz dafür. Die Steuerung per Touchpen bremst mich ebenso aus. Trotzdem dürfte diese Option aber gerade für gemächliche Spieler die beste Wahl sein. Wer auf ein Bestrafungssystem in Form von Punktabzügen und Co gehofft hat, wird bei Picross S9 enttäuscht sein. Online-Modi gibt es ebenso wenig. Der Color-Picross-Modus wurde ebenso wenig ausgebaut. Abgesehen von diesen Defiziten funktioniert die Spielmechanik von Picross S9 sehr gut. Mit 482 enthaltenen Rätseln hat der Titel einen ähnlichen Umfang wie sein Vorgänger. Besitzer von Picross S4, S5 und S6 schalten zudem drei weitere Nonogramme frei. Unterm Strich ist es aber egal, zu welchem Serienteil ihr seit Picross S3 greift. Alle Serienteile sind in ihrer Qualität ebenbürtig und können wochenlang unterhalten. So könnt ihr auch mit Picross S9 definitiv nichts falsch machen.