Cotton 100% – TEST

1994 erschien für den Super Famicom und die PlayStation das Shoot ’em up Cotton 100%. Japan verließ das Spiel von Entwicklerstudio Success allerdings nie. Dank Inin Games ist dieser Umstand mittlerweile passé und das Spiel landete im eShop der Nintendo Switch.

Wie für Shoot ’em ups üblich, ist die Story reine Nebensache. Auch bei Cotton 100%, das im Titelbildschirm auch als Märchen Adventure: Cotton 100% bezeichnet wird, ist dies der Fall. Wir schlüpfen in die Haut der titelgebenden Hexe Nata de Cotton und machen uns auf, um besondere Süßigkeiten zu suchen und die Welt von der Dunkelheit zu befreien. Wirklich in Dunkelheit gehüllt ist das Abenteuer jedoch nicht. Auch wenn die Spielwelt, die in sieben aufeinander folgende Stages eingeteilt ist, thematisch an graue Bergketten, hügelige Friedhöfe oder gar verlassene Burgen erinnert, bringen vor allem die illustren Gegner buchstäblich Farbe ins Spiel.

Zwischen den einzelnen Levels gibt es auch kurze Anime-Zwischensequenzen, die aus animierten Standbildern in der 16-Bit-Grafik des Spiels bestehen. Während auf der oberen Bildschirmhälfte das Geschehen visualisiert dargestellt wird, läuft auf der unteren Hälfte wahnsinnig schnell der japanische Text ab. Eine deutsche oder gar englische Übersetzung gibt es nicht. Um alle Inhalte, so belanglos sie auch sein mögen, verstehen zu können, sind Japanischkenntnisse also Pflicht. Die Menüs sind aber durchweg auf Englisch gehalten, sodass das Gameplay keineswegs darunter leidet – und wir weisen auch bei Cotton 100% noch einmal darauf hin: Die Story ist wirklich reine Nebensache!

Einsteigerfreundliches Shoot ’em up

Auf unserem Besen flitzen wir durch die von links nach rechts und gelegentlich auch von unten nach oben selbstscrollenden Stages. Im Grunde müssen wir nichts weiter tun, als die anstürmenden Gegner abzuschießen oder ihren Projektilen auszuweichen. Spielen wir auf dem normalen Schwierigkeitsgrad, dann ist Cotton 100% keine große Herausforderung. Klar gibt es hier und da ein paar knackige Stellen, zumal Cotton nur einen einzigen Treffer aushält, aber die Gegneranzahl hält sich hier in Grenzen. Wollen wir es etwas schwieriger, dürfen wir im Optionsmenü auch den Schwierigkeitsgrad bis zu zwei Stufen nach oben oder auch noch eine Stufe niedriger drehen.

Trotzdem bleibt Cotton 100% auch hier sehr fair. Sterben wir, werden wir einfach an Ort und Stelle wiederbelebt. Selbst wenn alle Versuche aufgebraucht sind und wir eines unserer Continues aufbrauchen müssen, geht es direkt am „Unfallort“ weiter. So verlieren wir keine wertvolle Lebenszeit und können uns nahezu nahtlos wieder in die Action stürzen. Das Gameplay geht vor allem über das Steuerkreuz des Pro Controllers wunderbar von der Hand. Notfalls klappt es auch mit dem linken Analog-Stick oder über die Richtungstasten im Handheld-Modus. Cotton 100% erfand 1994 das Rad zwar nicht neu, stellt aber auch heutzutage vor allem für Einsteiger einen angenehmen Einstieg ins Genre dar.

Spaßige Action und angenehme Komfortfunktionen

Zu Beginn des Spiels dürfen wir zum Beispiel auswählen, welche drei Zaubersprüche die Hexe beherrscht. Zur Auswahl stehen hier ein Blitzstrahl, eine drachenartige Feuersalve, eine sich über den ganzen Bildschirm streckende Sternschauer und eine Barriere, die Cotton vor Angriffen schützt. Der Magievorrat verbraucht sich mit jeder Anwendung, sodass wir diese Sprüche nur im äußersten Notfall anwenden sollten. Je nach Schwierigkeitsgrad und auch Spielertyp sollten die Zauber vor allem bei den Bossgegnern eingesetzt werden. Besiegte Feinde hinterlassen Kristalle, die unsere Feuerkraft verbessern.

Hierzu sei erwähnt, dass korrektes Ausweichen bei den Standardgegnern insofern belohnt wird, dass unsere Waffe nicht heruntergestuft wird. Wer schon einmal durch den Vulkan in Cotton 100% geflitzt ist, weiß, wie wertvoll zusätzliche Feen an unserer Seite sind, die auf Knopfdruck simultan zu unserer Ballerorgie die Gegner attackieren. Komfortfunktionen wie unendlich Leben oder Continues, Unbesiegbarkeit oder maximale Feuerkraft und die nützliche Rückspulfunktion für die perfekte Highscore-Jagd runden das Shoot ’em up hervorragend ab. Dieses bleibt auch aufgrund der Musik von Hirata Ken’ichi positiv in Erinnerung, bei der sich höchstens die Bosskampfmelodien abnutzen – und das ist wirklich nur ein sehr schwacher Dämpfer in der Komposition!

Geschrieben von Eric Ebelt

Fazit:

Cotton 100% ist ein überaus spaßiges Shoot ’em up, bei dem das Gameplay wie bei vielen anderen Genre-Vertretern im Mittelpunkt steht. Die Story, so unwichtig sie für den Spielspaß auch sein mag, kann nur von jenen Spielern aufgenommen werden, die einerseits schnell lesen können und noch dazu des Japanischen mächtig sind. Eine nachträgliche Übersetzung ins Englische wurde bei Cotton 100% verpasst. Trotzdem sollten sich gerade Anfänger oder Genre-Einsteiger nicht davon abschrecken lassen, denn das Spiel ist auf dem normalen Schwierigkeitsgrad sehr zugänglich. Hardcore-Shoot’-em-up-Fans können diesen für ihre masochistischen Bedürfnisse selbstverständlich nach oben korrigieren. Wem das Spiel dennoch zu heftig ist, kann bei einer Kollision mit einem Gegner die Rückspulfunktion verwenden oder einen der vorprogrammierten Cheats auswählen, um das Geschehen dem eigenen Spielvergnügen anzupassen. Das Ballern, die illustren Feinde sowie Bossgegner und die hübschen, wenn auch sehr kurzen Levels machen durchweg Laune. Lediglich die kurze Einmalspielzeit von etwa 45 Minuten könnte störend sein. Wer aber gerne neue Bestleistungen aufstellt, lässt sich nicht vom Kauf abbringen.